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11Arsenic et cobalt\ verre opalescent, merveille de lumi%u00e8re et de couleur, qui combine transparence et opacit%u00e9, est cr%u00e9%u00e9 gr%u00e2ce %u00e0 l%u2019ajout de composants dont le choix et la proportion varient selon les %u00e9poques et les fabricants%u00a0 : cendre d%u2019os ou de corne, phosphate, fluorine, alumine%u2026et surtout l%u2019arsenic, utilis%u00e9 pour donner au verre sa qualit%u00e9 laiteuse, favorisant une diffusion douce de la lumi%u00e8re et le cobalt qui le colore de nuances de bleu ou de violet. La densit%u00e9 de l%u2019opalescence d%u00e9pend de la rapidit%u00e9 de refroidissement du centre de la masse par rapport %u00e0 l%u2019ext%u00e9rieur. L%u2019opacit%u00e9 sera plus intense dans les zones plus %u00e9paisses, tandis que les parties plus fines pr%u00e9sentent une plus grande de transparence, un contraste qui g%u00e9n%u00e8re de subtils effets nuageux.\Il semble que l%u2019ajout d%u2019arsenic remonte au XVIe si%u00e8cle. Les artisans verriers v%u00e9nitiens tentent alors de produire un verre qui a l%u2019apparence de la porcelaine. Une mati%u00e8re dont la composition est alors inconnue en Europe et qui, import%u00e9e de Chine, conna%u00eet un grand engouement. Les V%u00e9nitiens testent diff%u00e9rents composants pour obtenir cet effet \donne %u00e0 certaines pi%u00e8ces un effet bleut%u00e9 iris%u00e9%u2026 On trouve donc, d%u00e8s cette %u00e9poque, des verreries qui pr%u00e9sentent un effet opalescent.A la fin des ann%u00e9es 1870, aux Etats-Unis, deux artistes d%u00e9corateur, John La%u00a0 Farge (1835-1910) et Louis Comfort Tiffany (1848-1933) conduisent s%u00e9par%u00e9ment, mais simultan%u00e9ment, des exp%u00e9riences chez des fabricants de verre. Elles aboutissent %u00e0 la mise au point d%u2019un verre opalescent qui sera utilis%u00e9 pour la conception de nouveaux types de vitraux.2Le verre opalescent conna%u00eet v%u00e9ritablement son apog%u00e9e du d%u00e9but des ann%u00e9es %u201920 %u00e0 la fin des ann%u00e9es %u201930. Apr%u00e8s-guerre, la mode est pass%u00e9e et certaines substances toxiques, dont l%u2019arsenic, sont interdites en Europe. Des cr%u00e9ations plus tardives existent cependant, parfois produites aux Etats-Unis, o%u00f9 la l%u00e9gislation est moins stricte. L%u2019utilisation d%u2019autres composants permet de donner l%u2019aspect laiteux bleut%u00e9 au verre, mais sans parvenir %u00e0 reproduire la merveilleuse qualit%u00e9 iridescente des cr%u00e9ations de la p%u00e9riode Art d%u00e9co.La technique Les pi%u00e8ces sont travaill%u00e9es selon la technique du verre moul%u00e9. Press%u00e9-moul%u00e9%u00a0: le verre en fusion est coul%u00e9 dans un moule de fonte ou d'acier, articul%u00e9 ou non, puis fortement press%u00e9 %u00e0 l'int%u00e9rieur par un piston afin que la mati%u00e8re %u00e9pouse fid%u00e8lement tous les reliefs. Souffl%u00e9-moul%u00e9%u00a0 : l%u2019artisan cueille dans le four une paraison (boule de verre en fusion) %u00e0 l%u2019aide d%u2019une canne creuse en m%u00e9tal et vient la d%u00e9poser dans un moule. En soufflant, il pousse la mati%u00e8re %u00e0 s%u2019inscrire dans les reliefs du moule. Les pi%u00e8ces, une fois refroidies, n%u00e9cessitent des finitions pour enlever les lignes de jonction des diff%u00e9rentes