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Excursion culturelle : Stavelot
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Excursion culturelle : Mariemont
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Visite guidée de l'exposition
: Oriental Fascination - Le japonisme en Belgique
Dimanche 27 juillet 2008 à 8h30 Hôtel communal de Woluwe-Saint-Lambert
L'histoire de Stavelot commence au milieu du VIIe
siècle lorsque Remacle, abbé de Solignac dans le Limousin,
vient évangéliser cette partie de la forêt d'Ardennes.
Il fonde d'abord un premier monastère à Malmedy puis
s'arrête à Stavelot où il en établit
un second. Les circonstances politiques font naître au Xe
siècle, autour de ces deux entités, une petite principauté
indépendante relevant du Saint Empire germanique. Sa suppression
n'aura lieu qu'en 1796 suite aux troubles de la Révolution
française. Entre-temps, une soixantaine d'abbés se
seront succédés pour faire de cette double abbaye
un centre politique et culturel de grand renom. La situation extrêmement
favorable du lieu entre les vallées du Rhin et de la Meuse,
l'existence d'un large réseau de communications entre Liège
et les villes allemandes expliquent ce remarquable épanouissement.
Dimanche 31 août 2008 à 9h00 Hôtel communal de Woluwe-Saint-Lambert
Vers 1546 en effet, la Régente, soeur
de Charles-Quint, fait démolir le fort pour édifier
un nouveau château. Les plans de ce pavillon de chasse sont
dûs à l'architecte montois Jacques du Broeucq. L'ensemble
est agrandi à partir de champs et de maisons expropriés
à une quarantaine de familles. La forêt giboyeuse offre
un terrain idéal pour la chasse aux cerfs, aux sangliers
et même aux loups.
Cependant Mariemont est ravagé et incendié en 1554 par les armées du roi de France Henri II. Malgré le séjour de plusieurs gouverneurs de nos provinces, le domaine végète jusqu'à la décision de Marie-Elisabeth d'Autriche qui y effectue des villégiatures régulières à partir de 1734. Il appartient néanmoins à son successeur, Charles de Lorraine, de rendre à Mariemont toute sa superbe. Celui-ci fait démolir les constructions existantes pour y ériger un troisième château sur les plans de Jean-Nicolas Jadot. Le prince se montre très préoccupé par le développement du lieu : il se lance dans l'exploitation charbonnière du parc, développe le commerce des eaux minérales locales en essayant de concurrencer Spa. Après son décès, le château et le parc connaissent encore une décennie de répit avant que les révolutionnaires français ne le saccagent entièrement. Les vestiges sont ensuite acquis par la famille Warocqué, dynastie de patrons charbonniers qui édifient une nouvelle demeure en 1831. Parfait exemple de ces mécènes fortunés aussi habiles à construire des fortunes colossales que prompts à les dépenser, le dernier représentant, Raoul Warocqué, lègue, à son décès en 1917, à l'Etat belge l'ensemble de ses collections composées d'antiquités égyptiennes, grecques et romaines, d'objets d'art d'Extrême-Orient et de porcelaines de Tournai. Ouvert au public en 1922, le musée s'ordonne en ensembles cohérents sous la direction de conservateurs avisés tandis que les objets secondaires ou douteux prennent le chemin des réserves. Le sort s'acharne une fois de plus : en 1960, un incendie ravage la demeure néo-classique dont le manque de valeur architecturale explique qu'elle n'est pas reconstruite. Un bâtiment plus fonctionnel, dû à l'architecte Roger Bastin, abrite dès lors la collection presque entièrement sauvée du désastre. La matinée de notre excursion sera dévolue à la visite de la nouvelle exposition du musée consacrée aux parfums de l'Antiquité. Cet événement au thème original explique tous les aspects de la parfumerie antique, les ingrédients et leurs origines, les procédés de fabrication et leurs usages. Après le déjeuner, une promenade guidée nous fera découvrir les richesses du musée et du domaine de Mariemont.
Dimanche 14 septembre 2008 à
14 h Hôtel de Ville de Bruxelles, Grand Place - 1000 Bruxelles
Chez nous, le musicien Edmond Michotte se révèle
un intermédiaire efficace entre les marchands japonais et
les collectionneurs belges. Sa maison de la rue Royale est régulièrement
ouverte aux artistes qui désirent admirer ses dernières
acquisitions. Il est à l'origine de la première exposition
d'art japonais dans notre pays qui, en 1889, réunit un ensemble
de 36 tableaux et 108 estampes. La même année, sur les conseils d'Edmond Michotte, le gouvernement belge décide d'acquérir chez Samuel Bing un important lot de pièces qui devient la base de la collection des Musées royaux d'Art et d'Histoire. A Liège, c'est autour de la personne d'Hans de Winiwarter, professeur à l'université que se réunit un noyeau de sympathisants : Armand Rassenfosse, Auguste Donnay, François Maréchal,... tandis qu'à Anvers se tiennent plusieurs expositions organisées par Octave Maus. Le roi Léopold II n'est pas en reste. Pris dans ses grands rêves d'expansion commerciale, il fait appel à l'architecte français Alexandre Marcel pour édifier en 1901 une tour japonaise à Laeken, ceci afin de promouvoir les relations avec l'empire du Soleil levant et d'inciter les belges à se lancer dans des entreprises lointaines. L'originalité de l'exposition que nous proposent les équipes de la Ville de Bruxelles est de confronter la collection d'estampes japonaises d'un mécène polonais, Féliks Jasienski - aujourd'hui au Musée national de Cracovie - avec des oeuvres d'artistes belges tels que : Gisbert Combaz, Jules Destrée, Max Elskamp, James Ensor, Henri Evenepoel, Fernand Khnopff, Armand Rassenfosse, Félicien Rops, Léon Spilliaert, Alfred Stevens, Théo Van Ryselberghe, Rik Wouters. Cette intéressante mise en parallèle permet au visiteur de se rendre compte des sources d'inspiration et de la manière dont les peintres de notre pays ont adapté une technique et une appréhension du monde bien différentes des leurs. Si loin de l'enseignement académique...
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Excursion culturelle : Stavelot
